Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

８８年からさらに１０年・・・経ってしまうとエスクードが２代目になってしまって僕はそれに乗っていないので、２年ほど巻き戻して１９９６年。雑誌は四駆専門ではありませんが、モーターファンが別冊で出したＳＵＶ特集誌。各メーカーのクロカン四駆も特別仕様だけでなく車体色までスタイリッシュに群雄割拠しています。バブル経済はとうに崩壊していますが、だからと言って市場の歯車をすぐには止められなかったこともなんとなく解かります。

齢８年めともなると、初代エスクードにもさほど新鮮味はなくなっており、マイナーチェンジしたばかりの２型のＶ６モデルがカラーページで紹介されることもなく、６型のテンロクノマドと比較しつつのモノクロページでの掲載（双方４ＡＴ）。ライターさんはエスクードの本質として軽量とコンパクトさに扱いやすさを見出しており、フロントヘビーなＶ６よりもテンロクモデルに好意的な書き方をしています。

が、モノコックボディを将来の示唆として言いたかったのか、自動車雑誌得意のシャーシの古さが車体の重さに関わると。その割には剛性感が低い車体で、ハンドリングもダルであると。この辺が四駆雑誌でない編集のまとめ方なので致し方ないのだけれど、６型ロングあたりで１２２０ｋｇという車重が重いかモーターファン（笑）　ＲＡＶ‐４のロングが、２０００ｃｃながら１０ｋｇ軽いのだそうです（あゝ・・・ショートでもＶ６の４ＡＴは１２５０ｋｇあるよ）

そして９６年。７年乗った１型のテンロクから、１型のＶ６に乗り換えてまだ１年に満たなかった我が家は子育ても１年に届かない頃でした。いざとなったらの３型テンロクノマドも所有していましたが、このあともう１人増える子育てにショートのエスクードで不自由を感じることはなく（むしろチャイルドシートをノマドに載せ替えることの方がめんどくさかった）、夫婦そろってミニバンという選択肢は考えたこともなく、その後の流行には乗り遅れていきます。

乗ってしまった８年め。そのエスクードで地球と月の距離を走ろうなどとは思いもよらず、そういうあほな企画を立ち上げる以前に、今交流のあるエスクード仲間の大半とは知り合うきっかけもない（約１名、のせられてノマド買っちゃった女の子がいますが）時代。それでもぼちぼちモデルチェンジの噂らしきものは聞こえ始めていて、「去年買ったばかりのこれよりいいのが出てきちゃうのは辛いなあ」とは感じ出していました。

ちなみにこの年まだ、先代らすかるとなるＴＡ１１Ｗには愛称など付いておりません。それはこのあと２年後のお話となります。