Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

２７日から毎夕、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）が宮城県付近の太平洋上や山形県沖の日本海上空軌道を通過しており、天候次第でしたが２７日夕刻にはなかなかよいコンディションで（でもどうにかこうにか）目視できました。

写真はもちろんそのイメージですが、ＢＬＵＥらすかるが６７００００キロを刻んだ日にこれを見上げられたというのはまあ、個人的慶事でした。

するとどういう御縁か翌２８日、呼ばれて出かけて行った講演が、宇宙航空研究開発機構でＩＳＳ・きぼうモジュールの利活用をリードしている技術領域主幹の方でした。

地表から見上げる宇宙というのは何処からが宇宙で、月軌道とはどのくらい離れたところなのか。いろいろな視点から宇宙を解説するなか、

「仙台を起点にすると、宇宙という領域の入り口は郡山あたりですね。ＩＳＳの軌道は名古屋くらいまで離れたところを飛んでいるのです」

などと、僕がエスクードを走らせる際の距離的イメージと似たような例えをされるのが、案外おもしろくて嬉しいものでした。講演後名刺交換させていただき質問すると、ＩＳＳは日本政府の方針ではあと７年、アメリカの考え方でも９年程度で運用が終了するのだけれど、まさしくそのあとのことは何も決まっておらず、今後台頭してくる宇宙探査というフェイズの組み立て方によっては、まだまだ手入れし使い続ける価値を有しているとの説明をしてもらえました。

開発研究の舞台から、宇宙は少しずつビジネスチャンスの世界に移りつつあるなかで、やはり探査というテーマにおいては月面基地が作られるにしても、月と地球の中継点としてのフロンティアには違いないのだなと感じます。

さてそのＩＳＳ、今夕１６時５１分くらいに仙台市の頭上を通過するのですが、２９日までは晴天だったのだけれど、どうも朝から曇天のようです。もっとも予定表を見たら某団体の企画会議で部屋の中に閉じ込められている時間帯なんですが・・・

かわねこさんが北海道で観測してくれました。

それぞれの高度が異なるとしても、流星と交差する軌跡というのは狙っても撮れないチャンスだったのでは？