Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

平成で最初の変形や合体を果たしたロボは何だったか調べてみると、１９８９年の高速戦隊ターボレンジャーに登場したターボロボが平成最初の合体もので、変形に絞ると同年のガンヘッドがそれにあたりました。

ターボロボってＧＴカーやジープ（と呼ばれているけど要するに２ＢＯＸタイプのＲＶ）、トラック、ワゴン（１ＢＯＸミニバン）、バギーの合体ながら、各車の大きさがもうめちゃくちゃ（笑）

しかし当時、この５台のうちに「これなんとなくパジェロだよなー？」と思わせるターボジープが構成されていたことから、四駆雑誌が取り上げたという（版元関係からそういうコーナーを実現できる背景があった）意外な紹介歴を持っています。だけどよくよく見直すとですね、どう考えてもターボＧＴ（中央）よりターボジープ（左端）の方が小さい。そもそもＧＴがでかすぎなんですが、まあ堅いことを言うなと。

マシン合体ロボはスーパー戦隊の昭和期からあるわけですが、平成においてはその合体台数が増加するケースも多く、手足を入れ替えてバージョンを変えるパターンが目立って行きます。その中で、轟轟戦隊ボウケンジャーに登場したダイボウケンは、５台合体に始まりサポートメカが増えるごとにスーパーダイボウケン、アルティメットダイボウケンへと強化されていき、１０台合体で「余り物を出さない」優れものでした。

一方、ガンヘッドはタンク形態からスタンディングモードへ立ち上がり変形するだけの地味な巨大ロボですが（昭和において既に大鉄人１７があるし）、無理やり人型にしないデザインを貫き、興行成績よりもこの手の特撮映画を実現させたことに功績があります。対戦相手との格闘はなにやってんだかよくわからないグダグダですけど、ガンヘッドとパイロットとの掛け合いは面白かった。これに続くのがメカキングギドラやメカゴジラで、つるんとしたメカゴジラにはちょっとがっかり。

ガンヘッドのあえて不細工なリアル趣向は、意外なところで回収されており、トミカヒーローレスキューフォースで活躍するビークルタイプのレスキューマシンが、中盤予定されていたかの如く（予定されていたんだよ）人型合体してレスキューマックスになってしまいます。これが「重機を合体させてスマートなわけないだろう」と言わんばかりのずんぐりながら、ガンヘッドの流れを汲みつつより人型に近づいているのです。ここまでの進化に、ガンヘッドから１９年が流れています。

もうひとつ、レスキューフォースの放送された２００８年には、一連の巨大マシンとは真逆の変形と合体を試みており、手のひらサイズの携帯電話に手が生え足が伸び、ＡＩによって自律行動するフォンブレイバーが登場しました。ただしアニメーションのゴールドライタンという先駆者（昭和）もあります。それを承知の上で言えば、ケータイ捜査官７のフォンブレイバーは、実際にソフトバンクの同型端末にオプションで手足をつけられたというありそうで無かったギミックが秀逸です。

ところが現実の世の中の進化も早い。フォンブレイバーはブーストフォンを増加着身させ機能展開するマイクロロボでしたが、折り畳み式携帯端末は板切れ１枚（おいおい）のスマートフォンやｉＰｈｏｎｅに移行しその多機能ぶりは歩くケータイの「歩く必然性」を払しょくします。当時の画期性は目を見張ったのです。でも、１０年経たずに過去のものになってしまいました。それでもメカもののブレイクスルーは楽しい。令和時代にどんな新機軸が誕生するか、興味は尽きません。