Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

日曜日、きっと混雑していて待ちが入るのは覚悟だなと、オンラインの試乗予約もしないでのこのことスズキ自販茨城へ出かけて行けば、やっぱり新型ジムニー祭り状態です。しかも県内で３台しか配車できなかったというシエラの１台が置いてあるわけですから、興味を持ったお客さんは後を絶たないのでした。

が・・・

「いらっしゃい雷蔵さん、シエラですか？　すぐ用意します」

店長さんが手配してくださり営業さんが１人ついてさらっと・・・え？　いま実車を見ていたお客さんいたよね？　そちらを先に案内しないといけないでしょ・・・と焦ったのですがそちらは諸手続きとともにシエラのレクチャーをやってからとのことで、その間に乗ってきてという計らい。あかん、つくばのように知らんぷりでは済ませることはできませんでした。

ターボのサポートを受けない１５００ｃｃの立ち上がりは、同じＤＯＨＣでも３気筒の軽規格とは異なり、低速での力強さがあります。そこから上まで回しても素直に加速できる感覚は、ＪＢ４３よりもエスクードに近づきました。だけどうちのエスクードはＳＯＨＣ。カム一本ではありますがとりあえず１６バルブあるということが、当時どれだけ革新的だったのかを思い出させるのが、新型シエラの感覚です。しかも前長と全高以外はほぼシエラの方が大きい。ホイールベースがエスクード（テンロクショート）より長いとは驚きです。

つまり、扱っている感じは、例のボンネットが高いなあというところを除くとエスクードと変わらないという。各種操作系はエスクードの方がシンプルでしたが、そういうのは慣れちゃうだろうから、極めて危険（笑）。今すぐ乗りこなせます。とはいえ、四駆に切り替えはしてみたもののその辺の田んぼのあぜ道に入れちゃうわけにはいかず、交差点の左折でちょっとクイックに曲がってもブレーキング現象は出ないねえ、くらいのことしか試せていません。第一印象として、フレームの強化はむしろ、シエラのために行われたと言ってもいいでしょう。

しかしワイドトレッドといっても、あくまで車体はジムニー。室内はエスクードよりも気持ちゆとりがありますが、車体寸で言えばこれで長時間走れるかと考えると、５０ミリ程度ホイールベースが伸びたくらいでは、ドライバーにかかる負担は当時のエスクードと変わらないでしょう。今後「高速走行でもストレスがない」といった論評が出ると思いますが、インプレッションと実働は違うのよ？　という部分を忘れてはいけないということです。まあそれでも、これは乗り換え組出るだろうなあ。１年待ちだそうですけど。

二階堂裕さんのブログで「新型ｼﾞﾑﾆｰJB64試乗」というのがまあ失笑ものなんですが、お忍びでディーラーに出かけると、そういうことになっているのねと。知らないよなー、日本ジムニークラブの会長の顔なんか（笑）

で、こちらもＪＢ６４を試乗させてもらっていたのです。ディーラーの女性スタッフは後席、霙が助手席です。こうしてみるとボンネットラインが高いこともあり、意外と視野が狭いのです。

「シート位置はたいしたことないけど、インタークーラーバルジが無いのにボンネットが高く見えるなあ。うちのみたいなスラント角度が無いからか」

「トランスファーレバーがついてますねー。お姉ちゃんのハスラーと違って床が遮られてるけど、そんなに狭くないですね」

「だけどこれ（４ＡＴ）上品だわ。２３もそうだけど、ほんとにターボ車なの？」

という会話を聞いていて、スタッフの方

「ジムニーお詳しいんですね。四駆には関心おありでしょうか」

などとおっしゃるものだから、親子して「え？」と振り返っちゃいましたよ（もちろん信号待ちのときね）。そりゃもう、ＪＣＪの会長よりも顔なんか知られてるわけないけどね。僕らが乗ってきた車がなんだかわかってなさそう・・・

クロスメンバーを増やし、「筋交い」も加えて剛性を上げたとか、Ｒ０６Ａに換装したとかいろいろエポックがあるのだけれど、数キロの試乗ですからそれらの能力は十分に発揮できません。確かに速度を上げてちょこまかとステアリング操作しても、うちにあるＪＢ２３のようなふらつきはない。大柄になったという印象はＪＢ２３のとき既に感じていたので、ここまできちゃうとトレッド規格の縛りがもったいない気がします。が、シエラに関しては県内で３台しか試乗車が無いというので、展示車も見ることができませんでした。

４ＡＴはロックアップ機構が組まれていてそつがない。いや無さすぎ。３名乗車ですいすいと加速するのに何を言ってるんだ？　なんですが、このなんとなくの「おっとり感」はハスラー同様。世の中が高齢化しているとはいえ、ＦＲ状態のジムニーにはオートバイのようなやんちゃさが残っていてもいいような気がします。四駆に至っては、そういう試乗をさせてもらえないから何もわかりません。それにしてもやっぱりこの外観、新車っぽさ、新型っぽさがまるで無い（笑）　明日乗り出しても、１０年前から乗ってますってな感じでいられるよねえ。

仙台から大崎、鳴子・鬼首で山越えして秋田県横手市まで出張し、同じルートで戻ってきたところ、昨年の「日沿南下」なみに燃料消費しない。国道１０８号で鳴子から鬼首経由の湯沢まわりなので交通量も少なめだし、前走するトラックが上手なドライバーで、ついていくだけでも良いペースで走れました。秋田県に入ったところで下りになると、背後からやってきた仙台ナンバーのばかドライバーが煽り運転しやがったけれど、自信あるなら勝手に追い越せよで無視です。

帰路に同じ道を使ったのは失敗だったかもしれない。国道１３号で新庄まで行って４７号にすれば、アップダウンはもっと少なかったはずです。ただそれであとどれくらい距離を伸ばせたかといえば、劇的な変化にはならないような気がします。給油量からざっくり試算するとリッター１２.６キロくらい。じっと我慢のエコランをやったわけではないですが、ここから上があっても、せいぜい１３キロ台に乗せるくらいなんでしょうねえ。

近所にいないしねぇ。

新月サンがのまちゃんを運転中、（会社の）隣の奥さんがワンコのお散歩しているところに遭遇。
暗くなり掛けだったから、判るかなーと思いつつ会釈したそうな。

翌日会ったので「昨日判りました？」と聞いたら
「判るわよ。この車（他に）みないもん」ですって。

んー、確かに。
初代は近隣で殆ど見かけなくなったわ。

今から１３０年前、東経１３５度の子午線の時刻を日本標準時することが勅令をもとに運用開始されました。その勅令が公布されたのが２年遡った１８８６年の７月１３日

これは東経０度のイギリス・グリニッジ子午線を基準子午線として定めたもので、地球一周を２４時間で区切った経度を時差の目安としています。経度が１５度動いた場合、時差はちょうど１時間と定義できるためです。

東経１３５度は世界標準時に対して、９時間ジャスト進んだ場所ということになります。これが何処かといえば、日本海側は京都府京丹後市から明石海峡を経由し淡路島北端をかすめて和歌山市の沖ノ島西端で太平洋に抜けていきます。

子供のときにこれを授業で聞かされ、なんで９時間なんて半端なところを選んだんだろう。どうせならきっちり１０時間の場所を指定すればよかったのに。と思いましたね。地図帳の経度線を探しましたよ。日本列島には１０時間時差となる東経１５０度線が・・・ありませんでした。

８年前、広島県の世羅まで出かけた折、ＢＬＵＥらすかるが東経１３５度の子午線付近を走る様子を偶然にも撮影できていました。このとき、ＢＬＵＥらすかるにはＴＡ０１ＷさんとＳＩＤＥＫＩＣＫさんが乗り込み、僕は明石海峡大橋のたもとで落ち合ったｃｙｂｅｒ－Ｋさんのグランドエスクードに乗せていただき、助手席でした。しかし考えてみると、経度１５度の時差がわずか１時間だというのに、このとき明石まで１０時間もかけて夜通し走っているという、地球スケールと人間スケールの大差。

そういうのがツーリングの醍醐味でもあるわけですが、緯度を割と気にかけて動くのが関東以北で、西日本に向かうときは経度なんだなとあらためて感じました。東経１４０度あたりで日本列島が折れ曲がっていますから、そんな感覚になるのかもしれません。

と、ここまでは実は昨年書いて掲載しようとしていたものなのですが、直前になって「スズキ欧州ディーゼル車に不正の疑い」という報道があり、コンプライアンスのことについて差し替え、来年まで待とうと蔵入りさせていたのでした。

今年のいま、子午線の地方がかつてない特別警報に及ぶほどの豪雨災害に見舞われていることに、この数日固唾をのんで見守ることしかできていません。豊かな生活圏から安全安心を担って戦後、インフラが完備されてきたというのに、それをも上回る自然災害が繰り返される。防災減災と何年か前から謳われているのに、まだまだ対症療法でしかない現状の政策では、救える人々も救えないのが現実なのかと痛感しながらも、自分じゃ何もできないことがまたしても目の前に展開しています。

被災地の皆さんに、これ以上の被害が及ばないよう祈念するばかりです。

豆腐入らないバージョン

「魚を食わせろ～～～！」
と言う新月サンの雄叫びにお応えして。

夕飯は〝冷汁〟

・・・〝鯖〟入ってるもーん。
暑いし、丁度良かったわ(笑)

日付の関係から「百年の帰還」を先に出してしまいましたが、仕事で須賀川市役所に行ってきたのです。こんなところに通されたらアドレナリンふつふつとわいてきちゃって仕事にならないってば（子供か俺は　←間違いなくそうです）

つい、打ち合わせは三分以内に済ませないとだめですか？とか、署名はウルトラ文字で書く必要がありますか？とか口にしそうな自分を制し、その手の言葉を禁じ手に過ごすなんともくすぐったい落ち着かなさ・・・

ちっちゃっ！

新月サン待望のトマト。
・・・確か桃太郎だった気がするんですが。

私の手に乗せてこのサイズ。
なかなか思うようには育たんねぇ。
あ、味は良かったです。

本気で作ってきた割には月産生産台数が１００台というジムニーシエラの購入競争率は、今後ちょっとした話題になりそうですが、発売日にいち早く試乗してきた和邇さんがどう食指を働かせるのか興味があり、また最近は１３００系のジムニーを手掛けるようになったフジ・オートの渡辺代表にも新型の印象を聞きたいと考え、緊急会議を無理やり開いてきました。

が、いよいよサイドキックを手放すかと思われた和邇さんは、車検を通すために訪れておりました。

ここまで待ったのだから、出てくるものならシエラのロングを希望しているのが和邇さん。小型車とはいえジムニーのロングというのは、これまでエスクードが築いてきたエポックメーキングを奪うようで納得しかねるのが渡辺代表。しかし長年コンパクト四駆にこだわってきた初代エスクードユーザーにとっては、渡りに船の可能性ではないかと感じているのが僕。

ここで妄想するなら、３０年前にエスクードが誕生し、新規マーケットを開拓しながら満を持して追加投入されたノマドが思い出されます。ノマドの登場は、最初のマイナーチェンジとともに２年後に用意されていました。これを新型ジムニーに当てはめると、奇しくも「ジムニー誕生５０周年」の年回りになります。

当然、５０周年記念の特別限定車などは企画されるでしょう。しかし５０周年です。記念企画ものだけで済ませるのだろうか？　ジムニーとはあくまで軽自動車としての存在意義が揺るがないことは承知の上ですが、ジムニーを越えるジムニーという提案を繰り出し、いっそのことシエラやジムニーの冠を外して５ドアの小型四駆を生み出してもいいのではないかと感じているのです。ノマドが出てきたあとじわじわとブレイクしていった隙間市場は、今また隙間となっています。やらない手はない。

ぷくぷく

ちょこっとだけ植えた枝豆が食べごろになりました。
もうちょっともうちょっとと、あまり置いておくと大豆になってしまいますので(笑)収穫。
コンロのグリルで使う専用プレートを買ったので、焼枝豆にしました。
しかし・・・肉でも魚でもなく、初めて使うのが枝豆って・・・

水洗いしただけで塩も振らずに焼いたんですが、旨みが凝縮したのか
甘くて美味しかったです。

ちょっと焦げた（汗）