Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

我が家のクルマ事情が複雑な中（１台直ればまた１台壊れる）、ぷらすＢＬＵＥの修理明け。試運転に乗り出したこっちは、長いことだましだまし使っていたオイル上がりもオイル下がりも～双方同時に症状が出てました～解消し、単純明快にＧ１６Ａの使いやすいレスポンスが戻ってきました。

いまどきツインカムでもない直４ですが、バルブはツインカム並にくっついているところが初代１６００ｃｃエスクード２型以降の特徴です。

１、２型には２０馬力弱の差がありますが、１トン程度の車体だから、カムシャフト一本の１６バルブで十分。などと言うと、四代目の１４００ターボに対する負け惜しみにしか聞こえない。だけど、８２馬力しかなかった１型は、足回りをいじってクリアランスがとれていればクロカン四駆の末席に置けて、その特性を残しながら乗用性を上げた２型は使い勝手の良さがあります。しかし９０年代初頭、こんなんでオーストラリアンサファリとか出ちゃったんだから、身の程知らずだよね。

エスクードの原初のデザインは、コンバーチブルから描き始められたそうです。デザインを担当した片岡祐司さんは、月面探検車のイメージにそれを求めたと記していますから、オフロード性能などそっちのけというわけでもなかったのでしょう。しかし大径タイヤにのみその性能を委ねた割に、量販車オリジナルの１５インチホイールは、つつましいものです。ぷらすＢＬＵＥの車高は若干上げてタイヤ径を大きくしてありますが、乗ってみると「どこが？」というほど視点は低いのです。

それゆえに誰にでも扱いやすい、素性がこの四駆にはあります。超長期スパンで車の流行り廃りは繰り返されていますが、ＳＵＶからクロスオーバーへ多様化しているようで、実はちょっと洒落たステーションワゴンでしかないのが現実。はてさて初代エスクードのようなジャンルとスタイルへの回帰の時代は巡って来るのかどうか。まだしばらくこれに接していたいので、背筋が凍るであろう伝票が届くのを待っているところです。