Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

１９２９年８月１９日、世界一周途上の飛行船グラーフ・ツェッペリンが霞ケ浦航空隊基地に寄航し、土浦の街は大騒ぎのお祭り状態だったと、僕の祖母がよく話してくれました。祖母はこの年二十歳でまだ独身、でっかい飛行船が来るってんで土浦の職場も休止状態となり、同僚たちと隣町の航空隊近所まで歩いて見物に出かけたそうです（なんかそういう血を受け継いでいるよね、俺って）。調べてみたら月曜日ですよ。おおらかというか大雑把というか、そんな時代だったようです。

１９２９年と言えば、これも祖父母から聞かされた昔の事件として、３月に石岡市中が大火に見舞われ大被害が出ていた年です。祖母は玉造から石岡経由で土浦に働きにに出ていたのだから、影響は無かったんだろうか。と思っちゃいます。が、土浦では寮に住み込みだったらしいし、昔は鉄道（常磐線じゃなくて日本鉄道・土浦線と言ったらしい）がだめでも、霞ケ浦を使った舟便で土浦まで行き来できたようです。

さて飛行船は４日間、霞ケ浦に滞在したそうで、その間この異国のクルーたちをどうやってもてなすのよ？　と土浦の人々も困った挙句に作り出したのが、海軍料理をベースにしたカレーライスだったとかで、これが戦後埋もれていたのですが９０年代にレシピを復活させ、今でも「ツェッペリンカレー」として食することができるようになりました。昔のそれは野菜ごろごろのカレーに蓮根を加えたりワカサギを入れちゃったりいろいろと煮込んだらしいですが、現代のツェッペリンカレーは蓮根のみ、土浦の名産品として加味しています。

祖母からは蓮根入りカレーを作ってもらったことがないので、我が家にはツェッペリンカレーは伝わっていませんでしたが、よく出かける喫茶店「蔵」では、設えを変え乍らメニューに残し続けています。昔は週末のみとか１日何食分かの限定でしたが、現在はレギュラー化されました。奇しくも、ことしの８月１９日も月曜日なのです。が、現代の世の中そんなにおおらかで大雑把じゃないので、盆休み明けに夏休くっつけるのも顰蹙買いそうだから先日、食ってきました。