「はやぶさ」の帰還から１１年は、スペースシャトル退役からの１０年でもあります。この短い年月も、技術の進歩は未来を手繰り寄せていました。宇宙往還機がロケットの姿に戻り、国家事業から民間ビジネスへと橋渡しされ、貨物から有人運搬へと、ステージの拡張が進んでいます。今後、スペースシャトルを知らないという少年少女はいなくとも、それを見たことのない世代は当たり前のように、クルードラゴンのような打ち上げと帰還を目の当たりにしていくのです。

それにしてもですよ。そのクルードラゴン（ドラゴン２）自体はロケットによる打ち上げ方式に後退したとはいえ、多段式のブースターは使い捨てではなく遠隔操作で回収され、しかも高圧噴射と姿勢制御によって地表に戻ってくる。

多くの人が「まるでひと昔前のＳＦ映像みたいだ」と言っているように、まさにその空想科学がブレイクスルーした技術として実現しているのです。

再使用可能のロケット式宇宙往還機。このイメージを遡ると、僕の世代はおおむね（概ね、ですよ？）サンダーバード３号に行き当たるのです。現実の現代の往還機との違いは、多段式でなく単機であることが大きな違いですが、サンダーバードは１９６０年代に「１００年先の未来」を描いていました。このことをさらに広げて考えてみると、ジェリー・アンダーソンの想像した世界を、現代の往還機は４０年ほど前倒ししたことになります。

そうだとすると、ここから１００年くらい未来を見ていく次世代の人々にとっては、今は計画が進んでいないＪＡＸＡの「リフティングボディ飛行実験計画ＬＩＦＬＥＸ 」だって、再使用宇宙往還機のひとつとして出来上がっていくかもしれない。早ければ５０年後の人々が「ウルトラマンのジェットビートルや小型ビートルって、１００年前に創造されていたんだ」と感じてくれるかもしれない。そんなことを考えてる本日が、初代「はやぶさ」の帰還日です。

茅ヶ崎まで仕事に出て、ここから首都高に戻るのは厭だし圏央道を大回りするのもめんどくさいしで、鎌倉か逗子から山越えして横横と湾岸線で帰ろうと、国道１３４号に乗ったわけです。

すると前方から「各務原さくらさんのラシーン」が来るではありませんか。

と見間違いかけたけれど、グリルまわりのカスタム化が異なっていました。

すれ違いでなくコンビニの駐車場あたりで遭遇していたら、声かけちゃったかもしれないと思うとなかなか恐ろしい（各務原さくらさん実在しないし）。などと独り馬鹿をやりながら、暑かったので沿道のコンビニに立ち寄り緑茶の９５０ミリリットルボトルを買って出てきたら、知らないおじさんに声をかけられたのです。

「このクルマ、二階堂（裕）さんのエスクード？」

・・・なんでそうなるんだっ

ナンバー見てないのか？　だいたいが乗ってる人間がどこからどう見たって別人じゃん！

知らないおじさん、ＪＡ１１にお乗りでした。読者かどうかはともかく（でもスーパースージーには二階堂さんのエスクードなんかほとんど出てこない）、ブログの「路外機動帖」は閲覧しているのでしょう。

和邇さんが以前、都内で僕に間違えられた時の気持ちというのが、よくわかった気がします。えーえー、こんな車で（ＳＳＣ出版とワイルドグースのある）厚木の近所から海岸線なんか走ってる僕が悪いんですよ（涙）

腐ってもレカロのはずが、まあもう台無しです。これなら片道６００キロ越えたって、そりゃ平気だわ。

そもそも助手席だしさ・・・

んで、帰路にちょっと運転を代わってもらったわけですが・・・

絶対にシートの立て方（寝かせすぎだ）間違ってる！

ＴＤＡ今シーズンの第一戦が６月２０日に開催決定となりました。先日、レースに向けた練習走行が行われ、川添哲朗選手のＴＡ５２Ｗは「軽量化策がうまく効果につながっていませんでした」（川添君）ということで、急遽整備入庫。梅津知浩選手のＴＡ０１Ｒは「羽根は本戦まで隠しときます」（チヒロ君）と、あちこち煮詰めなくてはならないようです（羽根を隠すのが煮詰めに関係あるのか？　というか、ウイングの取り付けはもうバレバレだぞ）

その一方で、走行練習を見学に来ていた後藤誠司君が、チヒロ君の０１Ｒのタイヤを触ってみて

「これ、アンダーステアで走ってるだろ。それじゃいかん。もちろんオーバーステアもダメだけど」

と、ぴしゃりと言い当て、説教がてらなにやら小一時間、レクチャーが行われたそうです。何がいけなかったかは川添君も観察していて、

「俺の走り方とごっちゃんの走り方をいっぺんに真似したってまとまるわけない。一つひとつ、やれることをそれぞれ試して時間を使いなさい」

という助言を与えたようです。練習走行では川添君が設定コースを１分、チヒロ君はそれに遅れること３秒差の計測でした。

「まあ、頭で理解できたかどうかが怪しいんですが。まずスタートダッシュが下手です」

島雄司監督も苦笑いしていますが、監督自身もそれどころではなく、明日、熊本の大観峰で恒例の耐久レースに参戦。間髪入れずにＴＤＡですから、御年〇〇の老骨にムチ打たねばなりません（といったって僕なんかよりずっと若い）。

そこへ来て某お嬢から島さんに無理難題が降りかかったらしいので、ウエストウインは八面六臂の忙しさです。無理難題ってなんだ？　それはまた別のお話。

２０１６年１２月に起きた糸魚川の大火で、街の一角は壊滅的な焼失となりましたが、５年が経って、街並みはどんどん復興していて、昨年訪ねた折には立ち寄ったことのある蕎麦屋もきれいになっていました。

ただ、昨年は昼食をとった後だったので暖簾をくぐらなかったことが心残りで、福井、石川、富山と「魚食いたい」思いをおしとどめて新潟まで戻り、そば処泉家にお邪魔しました。

店内は創業時の面影を極力再現しようとしたレイアウトで、７年前に訪れたことをよく思い出せます。こちらのことは覚えていないでしょうけれど、外出先から戻ってきたおかみさんがＢＬＵＥらすかるを眺めてくれたらしく「ずいぶん遠くからおいでくださってー」と声をかけてくれたのがまたうれしい。７年前の話をしているところへご主人も厨房から顔を出してくださり、しばし談笑させてもらえました。福井から４時間（富山で寄り道したので）かけてたずねた甲斐がありました。

前回も機械打ちの蕎麦を注文していたから、今回も。前回のジオサイト丼は無く、天ざるです。ただなんとなく、蕎麦もつゆもなんだかちょっとあか抜けてしまったんじゃないか？　←気のせいだってば

僕は蕎麦通でも何でもないので、生意気なことは言えないですが、店舗が新しくなったことは、素材の品質管理にもプラスなんでしょう。そういう意味での前回と異なる味わいでした。

石川県は金沢と能登を訪ねたことがあり、福井県は永平寺町に二度め、今回は勝山市にも行けたのですが、実は北陸三県で富山県だけ滞在したことがありません。

そらいかんよね。と、福井から走っていた北陸道をなんのあてもなく富山西インターで降りてしまって、「とりあえず富山湾の海を見るのだ！」とナビ検索して見つけた海水浴場に辿り着いたら、考えてみれば当たり前に堤防の向こうで、車両は入れません。←七里浜じゃないんだよ

富山湾を満喫するには、どうやら富山市だけではだめのようで、魚津市の魚津埋没林博物館やら射水市の「初代海王丸」やら、富山狙いで出かけないともったいないし、むしろ能登半島側から立山連峰も含めて眺めなくてはお話にならなかったよ。

とぼとぼと国道に戻って滑川インターへ向かう途中、助手席の妻が立山連峰を撮影していました。こんなくっきりの景色が見られる日和なら、それこそ雨晴海岸まで行くべきだった・・・

実はあまりうまくなかった、などと書いていいとも思えないんですが、福井県で永平寺産廃のあと遅い朝飯（１１時すぎ）を勝山市内の道の駅で食ったのです。

もう興味本位です。らぷとる、と平仮名使っているところがポイント高いし、このアイデアは面白いじゃないですか。これに食いつくなら、ヴェロキラプトルが肉食だったというのだから、「若狭牛メンチ勝」でしょう！

しかし、自分の歳を再考すべきで、コロッケあたりにしておくべきだったのです。かなり脂っこいメンチカツは、遅い時間とは言っても朝飯に食うもんじゃありません。うん、きっと、らぷとるバーガーに罪はありません。こちらの選択ミスです。

でも言いたい。これメンチカツじゃなくて、仮にも若狭牛つかってるなら素直に焼肉にした方が絶対にいいと思うぞ。

２０年前は日帰りだったんですよねえ。

やれって言われリゃやれなくはないですが、あのテンションは何だったんだろうと今更ながらに思います。

でももう大盛りは食えねー・・・

というわけで帰ってきていますが、行って帰ってきて全行程寄り道含めて約１３００キロ。土曜の深夜に出発したので２日間雨にも降られず湿度も低く、往路はひとりでこなせました。が、空飛ブウサギまで戻ると土曜日の道のりが９００キロ。寄り道したので１０００キロ近くの移動で、人間より車の方が心配。うちの奥さんなんかアクセル踏みますから、タコメータ覗くたびにはらはらです。左の写真は最後のインターを降りる直前での走行距離で、インター手前のＰＡで給油。

前日、富山県の端っこで給油してから、糸魚川、妙高、「たちばな」から飯山経由で石打に出て、関越まわりで北関東道は太田桐生でいったん降りて、足利で買い物して再び高速で帰ってきて、なんとかリッター１０キロを維持してこられました。現行エスクードと比較したら話にもならない燃費です。だけどリッター何キロと考えるよりも、航続距離をどれだけ出せたかの方が絶対に楽しい。燃料の残りを考えると、オイル漏れ手負いでも６００は走れるはずでした。

あっ、美味しいことは～の話題からずれてしまったぞ。

最近のたちばなですが、店主（代変わりしているらしいので先代のこと）の姿が見えず、炒め物系の献立が出ません。名目はコロナ禍対策とのことでしたが、炒め物やらないんで先代もいらっしゃらなかったのか？　チャーハンを目当てにしていった妻は、やむなく豚汁ラーメン半玉のレディースＢセットを頼んでいました。

まあどのみち妙高小谷線はまだ冬季閉鎖中なので７月まで通れませんけどね。

例によって貸し切りらしいです。

何をうろちょろしているんだと言われることもなくだーれもコメントくれないので、どこに行っていたかというと、福井県の永平寺です。うちの菩提寺の総本山です。親父の葬儀の後、何を思ったのか僕の爺さんが夢に出てきて、行けと言われちゃったのです。その爺さんの供養で訪ねたのが三十年前のことで、当時は鉄道とレンタカーでした。なんせ片道６２０キロありますんで、当時はビビって金沢まで列車の旅だったのです。

しかし今回も、オイル漏れの始まっている入庫待ちのＢＬＵＥらすかるなので、どうなることやらでしたが、無事に親父の供養参りはかないました。ついでに「なんでお前なんだ、トリケラじゃないなんて！」と足を伸ばしたんですが、福井県立恐竜博物館は現在、見学が予約制という、いきなり罰が当たる土曜日でした。ティラノは駐車場からだとお尻しか見えないので、出口へ向かう途中を妻に撮ってもらいましたよ。

話は変わりますがこの往路、北陸道にてドラム缶のボートを付けたサイドカーに乗る写真家さんと出会いました。Kawasakiのエストレヤ・・・というよりKawasakiのサイドカーはイエローカラーなんだよなー（と思ってしまう自分の知識が貧困）

タンクに星のデザインが描かれているところが、エストレヤ（スペインの言葉で、星）を素敵に表現しています。今回の旅は絶対に楽しいこと満載になると確信した瞬間です。

ああっ

ななな・・・なんてことだっ！　焼きが回ってしまった・・・

こういう風に撮るべきでした。