ウルトラシリーズ放送開始５０周年の企画として進められてきた感謝祭による名作、人気怪獣の投票結果が、いよいよ本日発表となるようですが、自分で思い出した「名作回」もいくつか、中間発表時に残っていました。この投票がなぜ「ウルトラＱ」から「ウルトラマンレオ」までで範囲指定されたのかは解せませんが、まあ言われてみればしみじみと見ていたのはその辺まで（よくよく考えてみると、「エース」からは毎回見ていなかった）だったかもしれません。

そんなわけで、シリーズ７作品から秀作を探し出してみると、一番迷うのは「帰ってきたウルトラマン」の内容でした。世に言う「傑作選」を除外しても、二つといわず六つくらい好きな話があるし、近未来の地球（初代やセブン）ではなく現代にウルトラマンがいるとこうなんだ。というイメージの近さがあります。それは初代、セブンの中からも多数の秀作を抽出できるのですが、書き始めたらきりがないので絞ります。

バルンガ（ウルトラＱ）

厳密にいうとオリジナルではなくて、海外のＳＦ小説に元となるアイデアが存在するのですが、とにかく何やっても攻撃が吸収されバルンガの成長を促すだけという打つ手のない状況に、最後の手段で太陽に追い出して腹をこわすほど食い尽くさせ自滅させようと思いつく展開。えっ、太陽を食い尽くされちゃったらどうするの？　と、本気でぞっとしたのがなんとなくトラウマ化してました。後にたがみよしひささんが「滅日」の中でこのモチーフを出してきた（こちらはヒトの無意識の産物）ときには、トラウマどころか「おーバルンガだー」と喜ぶくらいには克服してますが。

さらばウルトラマン（ウルトラマン）

超人の活躍の最後をどう描くか。そこに尽きる回。そしてウルトラマンが決定的に負けたというエポック、物語の途中にインサートされていたバラージの伝説を裏付けるように、超人が「彼」一人ではなかったという世界観の広がり、「彼」が去ったあとハヤタの記憶もファーストコンタクトの時点で欠落している結末。とまあ今だからそのように論ずることができるのだけれど、超人でも勝てなかったのにハンドガンから発射した小型弾頭でゼットンがやられちゃうってそりゃないぞと、子供心には思った。

狙われた街（ウルトラセブン）

怖い物語でした。侵略者が無言で街を混乱に陥れていくならこれはありだなと。しかも人間同士の信頼感を破壊していこうとするメトロン星人に対する、ナレーションのカウンターメッセージが「われわれ人間はまだそれほどお互いを信頼しあっていない」と告げるところがまた子供として不快に陥る怖さもあった。いずれにしてもチブル星人の「アンドロイド０指令」と双璧をなす作戦です。と、思っていたんだけど、「酒飲んで人を傷つける事件のほうが、煙草のトラブルで殺人まで、というケースより絶対に多い」と、今だとちゃぶ台ひっくり返して否定したい。

ウルトラ特攻大作戦（帰ってきたウルトラマン）

子供のころから「自然災害と戦うウルトラマン」の構図をよくイメージしていました。それはシーモンスとシーゴラス戦で津波、竜巻を描いていますが、台風そのものに対して岸田や坂田が唱える論理のアプローチが面白かった。ＭＡＴが彼らなりに作戦を立案し怪獣を押さえ込む場面もある。それが成功しなかったのは不可抗力でしかない。惜しむらくはバリケーンという怪獣を出さずに、嵐そのものと戦う姿を見たかった。でもウルトラマンってバリアで防いじゃうからなあ。

さようなら夕子よ、月の妹よ（ウルトラマンエース）

制作サイドのいろいろな事情が重なっての南夕子降板を、ドラマの上でこれほど斬新に構築してしまうところに、ある意味俳優への思いやりが感じられた。いや、ありえないですよ月星人なんて。だけど輝夜姫という先人もあるわけだし。なにしろ「エース」という作品はＴＡＣ内部での初期の隊員間信頼度が低すぎることと、歴代のウルトラマンを危機に陥れ（タロウもだけど）視聴者を食いつかせようとする意図が嫌いだったので、「エース」の枠を削って「帰ってきた」からもう１話書き出したいところです。

ウルトラ父子（おやこ）餅つき大作戦!（ウルトラマンタロウ）

「ウルトラマンタロウ」は、タロウなんて名前からしておとぎ話のウルトラだと解釈していたので、「エース」の苦肉の策設定（南夕子）をこうも鮮やかに再登場させてしまうところに拍手でした。いや、おとぎ話だと思って見てなかったらまあ耐えられない。ところで、あの移動体通信会社のＣМの三太郎シリーズに、ウルトラマンタロウも出てきてくれないものでしょうかね。今年こそそういうタイミングだよね。

セブンが死ぬ時！ 東京は沈没する！（ウルトラマンレオ）

うんざりするほどスポコン路線が始まるとは思いもよらず、異星人同士がまったくの異星で邂逅する幕開けが「何が始まる？」と期待させた初回。ただもうなんでこんなに終末説投影するような暗い重いスタートを切るのかなあと憂鬱になる第１話でもありました。それにしてもウルトラマンレオの角の造形はかなりの秀作だと思います。全然獅子の鬣には見えないんだけどね。

秀作なウルトラ怪獣

ペスターとタッコング

↑なんでデカ文字・・・まあ要するにゴジラ型怪獣ではない造形の斬新なところがいいのです。特にペスターは落書きもしやすい形でした。タッコングは・・・冷静に考えればどこがタコなんだよと突っ込み入れるべき姿かたちですが、あれほどかっこいいタコは見たことがない。

円谷英二さんが故郷・福島県須賀川を離れ上京したのが大正５年、つまりちょうど１００年前のことでした。この上京は、パイロットを志して日本飛行学校へ入学するためのもの。しかし学校自体が波乱続きで円谷さんは翌年に退学の憂き目に遭います。そこから空を飛ぶというイマジネーションを抱き続け、５０年を待たずに特撮技術監督として名を上げていくのは有名な話ですが、上京から５０年めというのが、あの「ウルトラＱ」誕生の年。

世に云う「ウルトラシリーズ５０周年」という本年は、円谷さんの夢（挫折とそこからの立ち上がり）の戸口から１００年という年回りでもあります。

その年の７月、「ウルトラマン」の放送が始まり、また５０年が過ぎて、ウルトラマンを継ぐものはあっても越えるものが出てきたかといえば・・・ここは人の主観でまちまちですが、とにかく５０年、また５０年の夏なのです。

次の５０年の世界、ジェフ・トレーシー率いる国際救助隊が活動しているその頃、ウルトラの１００周年は既に僕らには体験できない未来であることをいやでも意識させられる年頃になってますが、挫折の一歩から始まった円谷さんの夢は１５０年経っても語り継がれているのでしょう。

「おのれディケイド！」

いやそんなのもう古いでしょ。と思ったらあの変な仮面ライダーが通りすがってからまだ７年。７年したら「死語だわなー」と感じていたのに、「海街ｄｉａｒｙ」の連載が１０年にもなっておりましたよ。おそるべし季刊連載。機動戦士ガンダム THE ORIGIN（安彦良和さんで月刊）のときに１０年かかってましたけど、単純に三分の一ペースな「海街」

それはまあ長く読みたいけれども、こりゃ長くなったらこっちが白内障出たりアルツハイマー出たりでついていけなくなっちゃうかもしれないぞと、そんなことが脳裏をよぎる年頃になっちゃってます。連載の方はまだ２年分くらいの時間が経過した程度でしょうか？　漫画の登場人物ってつくづくうらやましい。

こっちはこの前始まった２０１６年を、もう半分食いつぶしちゃってますから（なんかね、ことしは個人的にいろいろな年回りなのに、実は忙しいだけで何もできてねーという実感が強い）。

２００６年を後日振り返ってみようと思いますが、Ｂレイドだけでも２月、４月、８月開催という無茶振り。２月と８月にはつくばーど一泊イベントも兼ねています。そればかりか５月に横浜中華街で飯食って次の日天竜川まで走りに出かけたら、翌週は利根川で焼き肉食っていて、６月に富士浅間大社で一眼レフとコンデジを３台かかえて新郎新婦の撮影やってたかと思えば７月にオフロードコースで泥んこになって翌々週に青森まで走ってました。写真記録を見ると、その合間に夜会があったり個人の旅行があったり、俺って仕事してたのか？状態です。

翻って「海街ｄｉａｒｙ」は、連載第１回目を読むために「ラヴァーズ・キス」以来十年ぶりくらいで女性マンガ誌を買に出たのです。作者の吉田秋生さんによれば、海街は鎌倉舞台の２作目で、鎌倉三部作という構想を持っているそうですから、この作品はおそらく次の単行本第八巻で完結するのかもしれません。そのうえで鎌倉舞台の漫画はこのあとも長く引っ張ってもらいそうな予感。しかし・・・なんと言いますか、誰だよこいつ！　というほどのアフロ店長の変貌ぶり・・・

「仮面ライダーアマゾンズ」のテレビ放送（ＢＳ朝日）が本日より１クール分（２クールめは制作中）オンエアが始まるそうで、ネット配信の方では「眠くなるほどスロースターター」という批判の一方「こういうハードなやつを見たかった」「これぞ仮面ライダー」との講評論もあります。

まあ確かに地上波で日曜朝にやっているものよりは、ハードでグロテスク。アマゾンらしいと言えば、らしい。

だけどこれは「仮面ライダー」なのか？　という疑問は拭い去れない。もちろん劇中じゃ一言もライダーなんて呼んだりしていませんが。

先の「１号」だって、自分自身の出自があるから仮面ライダーと認知できるだけのことで、仮面ライダーという記号は何を示すのか。そろそろ軸を固めなければならないのでは？

バトルジェットもボルトクルーザーも、ロボになると後頭部にコクピットが位置するため、ロボが直立すると天を向いてしまうから、たぶんコクピット内部がパイロットの足元方向に９０度回転するのでしょうけど、ということはコン・バトラーＶもボルテスＶも目視では戦闘していないってことなんでしょうか。

ダイモス（これ超電磁ロボではないな）に至っては、トランザーの運転席が額にあるわけですが、パイロットはトライパーなる小型車でダイモスの脚部に乗り込み運転席ブロックがトランザーの操縦室に運ばれる仕組み。

しかしそれでもロボ化したら天に向かって着座し、しかも敵に向かって頭頂部を真正面にするポジションとなります。すると、いっぺん１８０度水平に回転したのち、さらに９０度前方に合わせて倒れ込むということでしょうか。

当時、しみじみと観ていなかったから、こういうところはすっかり記憶が消失していてわかりません。そういうことになると、ライディーンなんかゴッドバードに変形すると、そのままだったらパイロットは上半身だけ仰向け？・・・

「ＯＲＩＧＩＮⅢ」を遅まきながらソフトで観まして、とにかくエドワウ・マスことキャスバル・レム・ダイクンが「本人・シャア・アズナブル」と入れ替わり難を逃れる展開の姑息さで、赤い彗星・シャア・アズナブルって野郎を嫌いになったエピソードが冒頭に出てくる。しかも今回はコミック版であのマスクを作り進呈したムラタくん（いいやつだったのに）に代わって、本人・シャアの旧友だったというリノ・フェルナンデスが出てきて、正体を見破られたらやっぱり謀殺しちゃう。

戦役で敵を撃墜して名を上げるというのは、一応「機動戦士ガンダム」も戦争もののフォーマットなのでやむを得ないことですが、ガルマ・ザビを暗殺する以前からこれほど嫌な野郎だとはと、この物語を作り上げ、さらにエピソードを描き加えた制作側を弐重に恨むばかりです。

が、まだある。

リノを謀殺する際、このジオンの倅はリノの腕前を利用して連邦駐留部隊の戦車を奪わせるのですが、この戦車設定がよりにもよってうちのエスクード（ＴＤ６１Ｗ）と一緒の

「６１式」

賢明な本ブログの読者の皆様にはお分かりかと思われますが・・・

喧嘩売ってんのかこのやろーっ！

当然、リノが乗っていることを知らない蜂起部隊はこの戦車を撃破しちゃい、マスクのあいつは知らんぷりです。

それはそれとして、今秋いよいよ過去編完結にして図面上ＲＸ７８も出てきて「機動戦士ガンダム」の面目が立つのですが、このパートではララア・スンも初登場する。この人の声って、どなたが演ずるのでしょうか。キャスティングがいろいろと変わっている中、池田秀一、古谷徹の主軸は（あと何人かも同じだけど）変えていない。そうなるとララアの声も換えちゃいけないということで、奇遇にも藩母娘の競演作に？（ただ流れ的にアルテイシアの出番はなさそうなんだけど）

昨年が第１０回サイバーフォーミュラ世界グランプリのシリーズだったので、当然ながらことしは第１１回が開催されるわけです。が、映像化されたのが９２年から９３年にかけての話で、ずいぶん長いことシリーズを観ていない。探していたＯＶＡ「１１」（挿絵）から始まる「ＳＩＮ」までのソフトが、ようやくすべて手元に集まり、２０１６年以降の「ＺＥＲＯ」「ＳＡＧＡ」まで観て、残るは「ＳＩＮ」なんですが、実は「ＳＩＮ」だけリリース当時に観ていないのです。

「ＺＥＲＯ」から先は来年の話題に残すとして、テレビシリーズから続編の糸口となった「１１」は、わずか６話（まあ他のも８話とか６話構成なんだけど）の駆け足。レース上のポイント争いも急ぎすぎなんですが、どこで誰を勝たせ話を盛り上げるかのフォーマットに、サイバーフォーミュラニューマシンの代替わり、ドライバー同士の接点など、半クールでも練り込んであります。これを観ると、今作られているアニメーションの２クール完結はけっこう贅沢だと思わされます。

しかし「１１」はさらなる続編への布石のようなものでもあり、これが当時売れたというのもレースアニメだぞと仕向けた男の子ではなく、ふ・・・いや女性ファンが多く付いた結果だそうで、これ以降キャラクターの変貌ぶりが大変なことになっていきます。なんであれＯＶＡが売れて良かったってところは否めません。少なくとも面白くなけりゃシリーズ全巻揃えようとは思わないから。まだ観てはいないのだけれど、ＯＶＡシリーズ最後の最後で主人公が負けるという展開は、けっこう斬新だよね。

最初の１冊を発掘したのは古本屋で、９０年代のこと。これを基地内部で片づけ紛失して以来もう２０年近くになります。その１冊目はあきらめ再び古本屋巡りを続けてようやく見つけました。８６年に出版されたにもかかわらず（たぶん重版してない）初版本でした。

森雅裕さんの小説というのも、あとにも先にもこれ以外知らないし、この「サーキット・メモリー」についても、世間の書評はあまりたいしたことはありません。

僕自身、殺人事件の謎解きものにはのめり込めないので、二度おいしいかと言えばこの記事の表題は便宜的なものです。が、本作は始まりから４３ページまで、どこをどう読んでもチャキチャキのオートバイレースもの。ベタでお約束のように筑波サーキット。シーズン終盤の決勝、クラッシュ・リタイア。主人公を取り巻くワークスや身内の相関が風呂敷を広げ、４４ページから１９７ページまで、その世界観の中で殺人事件と解明が展開し、まあそういうミステリーものだから後味の悪い事件の顛末を迎えます。

しかし１９８ページ目から再び、これまたベタな最終戦の鈴鹿に舞台が戻り、２３０ページまで、たまったフラストレーションを薙ぎ払う大団円（いくらか演出しすぎ）が残されています。それらは典型的な推理小説の組み立てなのですが、オートバイレースの世界が舞台となっていることで、敏腕の刑事や名うての私立探偵がストーリーテラーとなるよりも余韻で盛り上がれるのです。

ところで、劇中に登場する主人公とライバルの所属チームのみ、物語の構成上「架空のメーカー」となっているのですが、同一チームでありながら４サイクル対２サイクルという構図を取り入れ、架空ながらそれらがＮＲ、ＮＳ（そういう時代の小説ですから）、さらにＲＣ１７２だとかを持ち出してくる。このあたりはマニアックなようで、実はマニアでなくともその気分に浸って行けるようなガジェット選びをしています。

逆に言ってしまえば、ミステリーだけだったら、レースだけだったら退屈だったかもしれない。別要素をうまいことミックスしたことで、余韻の生きてくる一冊になっていると思っています。でもこれ絶版。通販サイトには出ているようですが、さすがにそれは馬鹿らしい価格になっています。

モー娘とかにはまるっきり関心はないんだけれど、この連中でこれをやるのか！

やるなと言う義理もないんだけれど、どーゆう脚本と演出にするんだ？

ビジュアルだけでは全然想像がつかない・・・

写真は２００２年の書庫から引き出してきたものですが、つくばーど基地から非常に近所の牧歌的な風景の中に佇む建物があります。ここは、消滅してしまった白井農場に使われた施設跡地から転出した、現役の畜産研究センター。牛とか羊とか豚とかの畜産試験研究に従事している、地元の基幹産業の要所でもあります。

が・・・先日「仮面ライダーアマゾンズ」をまとめて観ていたら、なんと捕えられた赤アマゾンが監禁され生体調査を受けているではありませんか。

えっ、アマゾン細胞ってここで開発してたのっ？

それかなりブラックジョークだと地元の人間は思うんだよな。