Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

アポロ１７号が打ち上げられた１９７２年１２月７日、ＡＳ－１７－１４８－２２７２７と記録された地球の撮影写真がクルーによって残されました。「Ｔｈｅ Ｂｌｕｅ Ｍａｒｂｌｅ」として世界的に知られる、太陽光に照らされた完全な球体（地球そのものは完全な球体ではありませんが）のスチルです。そのエピソードを知らなかった子供の頃は、その後ほぼすべてにわたってこのスチルが引用されている地球のアングルを見て「なぜアフリカ大陸ばかり写した地球を使うのだろう」といぶかしく思ったことがありましたが、それらはみな「Ｔｈｅ Ｂｌｕｅ Ｍａｒｂｌｅ」の威光にあやかってのことだったのでしょう。

これ以降、月へ到達した人類はまだ存在しないものの、宇宙に滞在する人類は少しずつ機会を増やしていて、球体としての地球のスチルも人工衛星などのシステムから繰り返し撮影されています。ただひとつ異なるのは、それらのスチルのタイトルには「Ｔｈｅ」が付けられない不文律があること。それほどに７２年の撮影は初めての出来事として語り継がれるバリューを得ていたのでした。

それ以前の著名な地球のスチルは、６８年のクリスマスイヴにアポロ８号から撮影されたＡＳ８－１４－２３８３「Ｅａｒｔｈｒｉｓｅ」に遡ります。このスチルもいろいろなシーンで引用されてきましたが、どちらも甲乙つけがたい美しさを秘めています。特に、３８万キロ強というとてつもない距離をイメージさせてくれる「Ｅａｒｔｈｒｉｓｅ」には得も言われぬ哀愁すら思い起こさせるのです。ＰＡＴの救援が無かったら、飛行能力を持たないまま、観測ロケットを乗っ取って無理やり月面まで戦いに来てしまったジャンボーグ９でさえ還って来られなかったのです（ああ、ちょうど３０年前の１２月だよその放送）

今も昔も月は遠いところです。もっともそのあと、やっぱり帰還不能に陥ったキカイダー０１は、弟が送り込んだダブルマシン（送り込めること自体すごい）でなんなく帰ってきちゃいましたけど。