Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

リメイクされる「サンダーバード」が、５０年距ても往時のメカニックデザインをほぼそのまま踏襲できるのはたいしたものです。日本で言えば、ウルトラマンの初代とギンガやビクトリーに至るデザインの変貌を比較すれば明瞭です。あれだけ元が何だか分からなくなっても、初代ウルトラマンを登場させる際にはへんてこなアレンジを加えないところに、ウルトラマンのアイデンティティーがあるわけです。サンダーバードは、５号のドラスティックな変更を除けば、各メカニックとも若干のアレンジを施すにとどまっています。２号の背中のラインについては好みが分かれそうですが、それ以上に斬新だったのが３号でした。

英国の玩具メーカーから発表されたサンダーバードの新しい玩具シリーズを見ると、３号には巨大なマニピュレーターと思しきアームという設定があります。今までの３号にも存在した、各ロケットエンジンへの支柱化か燃料の圧送経路か（といってもたぶん原子力エンジンなので、冷却水の圧送経路かも）と思っていたこの部分が、宇宙での救助活動に用意されたツールという考え方にあらためられているようです。

これは実は、５号とのドッキング以外これといったプレイバリューのなかった３号にとっては慶事でもあります。

昔の３号プラモデルだと、機体の底部に磁石を取り付けるようになっていて、相手が鉄ならどこにでもくっつけることができましたが、これ自体は３号の設定とは全く関係ないメーカーの苦肉の策でした。ところが僕らがサンダーバード遊びをするのはだいたい砂場で、そんなところに持ち込んだが最後、あとで泣きをみたものです。

しかし２０１５年版の３号のアームはどの程度可動範囲を持つのか。このままだと機種よりも先に伸びていかないようにも見えるので、機体の鉛直方向とは直角の範囲で相対物を掴むという考え方なんですかね。