Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

そりゃー立派な桃でした。

実家のおねーちゃんが「美味しいから」と、どーんと箱で送ってくれた福島の桃。灼熱の我が家で熟す一方・・・（腐るともいう）冷蔵庫に押し込むワケにもいかず、半分近く義弟１号んちに持っていきました（が、その夜のうちに全部食ったそうな）
新月サンの「えー、梨はぁ？」というクレームを無視してせっせと食べましたとも。（新月サンは梨がとても好き）
うーん。コンポートにでもするべきだったかなぁ・・・

８月２０日と言えば、１９７７年に打ち上げられたボイジャー２号が、８０年代には土星、天王星、海王星の鮮明な写真電送を行って話題になりました。この人工天体は２０３０年ごろまで地球との交信を可能とする性能を有していますが、昨年あたりから自分の位置を測定するためのセンサーのひとつ、太陽センサー感度の性能基準に対して、太陽光そのものの光度が低下し、交信途絶の危惧が出ていました。

が、ことし１月ごろのNASAの記録には位置情報が記載されており、地球から約１５６億キロの太陽系外宇宙を航行中だとか。なんともすごい話です。

ただ、ボイジャーに関してはもはや自動車のマラソンクラスでは太刀打ちできない天文単位の世界なので、比較対象のしようがありません。そこで、ボイジャー２号よりも２年前の同じ日に打ち上げられているバイキング１号を取り扱うことにします。

バイキング１号は、８０年代に運用が終了していますが、火星に送り込まれたNASA最初の探査機で、地球と火星の距離を約１０か月で飛行し、１９７６年７月２０日に火星地表に軟着陸しました。これは、当初予定の着陸地点が起伏の大きな地形であることの判明により、安全着地点見極めのために１６日ほど予定が遅れた結果なのだそうです。

このときの探査ミッションの担当者は、きっと「タッチダウンは７月２０日でいいじゃん。７月２０日は我々にとって験の良い日だぜ」などと考えたに違いありません。まさしくその通りで、彼らの７年前の偉業として、アポロ１１号による人類初の有人月着陸がこの日に果たされていたからです。

と、ここまでが歴史。

そうか、７月２０日にはもう１個エポックがあったのかと、膝を打っている奴が約１名。２年後、この日はバイキング１号の火星着陸から４０年めを迎えることになります。２年を無難に走り続けると、ＢＬＵＥらすかるは約１０万キロ弱を刻む計算になるのです。

はてさて、ニアピンのように寄せていけるのかどうか。今後の密かな楽しみができましたよ。

無難に走りきれれば、の話ですけどね。