Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

つい、「闘将」の写真を使ってしまいますが、ロボットのダイモスではなく、火星の第１衛星が発見された日が、１８７７年の今日。これより内側の軌道にあるフォボスは、６日後の同年８月１８日に発見されました。アメリカの天文学者、アサフ・ホールが発見、両衛星の命名者となっています。

ダイモスとはギリシャ神話における軍神アレスと美神アフロディーテの息子と言われていますが、「恐慌」の擬人化であり、実は神話そのものは存在しません。フォボスはその実弟で、「敗走」といわれ、後に「恐怖」の象徴へと転じています。

この兄弟にはもう１人、ハルモニア（調和）という名の女神も存在しますが、残念ながら火星に三つ目の衛星は確認されておらず、かの惑星には殺伐とした名前ばかりが残されています。しかしながら火星を意味するマルスとはローマ神話における軍神にして、ギリシャで同一視されているアレスとは異なり勇者を指し示す。また、もともと農耕神であったことや、ローマ帝国がうち立てられたとき既に存在していた神という、独特のポジションに位置します。

宵の明星がひときわ目立つ８月。金星の近くには火星と土星が位置しており、本日から数日間、月もこれらの惑星の近くを通り過ぎていく軌道関係にあります。西の空の低いところには、水星も見えています。ことし１月、地球に対して９９３３万キロまで接近した火星は、再び１億キロの彼方に遠ざかっており、２００３年なみの大接近が次に巡ってくるのは、２０８２年（待ってらんない）。エスクード・マイレッジは８月現在、２５００万キロ台を航海中です。

またやってしまった。

エスクードというクルマのブランド性は隙間から生まれてライトクロカンという曖昧なジャンルを立ち上げ、それを自ら脱ぎ捨ててＳＵＶやＣＵＶといった、より汎用性の広さへと成熟したように思います。曖昧で半端なクロスカントリー能力なら、それはもういらないだろうという判断は、初代の後期型で既に片鱗を見せており、汎用性の探究についてはグランドエスクードのような事例に見ることができます。しかし背負ったものをかなぐり捨てるには至らず、捨てることができなかったからこそ、支持層もこれを前向きに受け止めてきたのだろうと考えています。思いきりよく全てを一新する。

そう言いきりながらも、３代目は全てのしがらみを捨ててしまったのかというと、これもまたそう簡単には捨て去ることができない。

アプローチの仕方が変えられたとはいえ、多くの部分で歴代の延長に、きちんと位置しているのです。何か読み違えがあるとすれば、初代を市場投入したときのようなタイミングを得られなかったことや、顧客とファンとを同軸には見据えていない、顧客優先（それは仕方がない）のニーズを受け入れすぎたこと、その顧客も“世界戦略”という大義名分によって海外市場に軸足をとっていったことでしょう。それでも、国内で売る気のない車種にしては、そのツンデレ効果なのか実力なのか、販売台数ではなく、支持層の崩壊を起こさずにいることが、面白いクルマだと思います。

３代目もモデルサイクルではターニングポイントを過ぎていますが、その渦中に登場しかけたＫＩＺＡＳＨＩ２には、３代目以上の刷新が盛り込まれていました。もはやこの姿形を林道よりも深いところへ持っていこうとする意識醸成はない。むしろ北米のＸＬ７に対する後継ものという家系図を引くべきスタディ。しかし、横置きのエンジンやＦＦベースのフルタイム四駆など、これまでのエスクードにしてみれば革新（あえて）的なメカニズムを模索しており、実際にデビューしたＫＩＺＡＳＨＩや、系譜は別ながらＳＸ４のようなプラットホームが今後のスズキ小型車以上の主力商品となるなら、４代目エスクードもそこから逃れることはできないでしょう。

幸か不幸か、現在はＳＸ４の２代目モデルを仕上げなくてはならない時期にあるはずの開発タームと思われ、４代目の動きはエンジンレイアウトの確定以降、何も変化がないというお話。今しばらくは３代目のモデルサイクルを使い切ることになるうえ、ＶＷとの提携スタイルから、エスクにかまっていられないかもしれません。それでもやっぱり、全く異なるコンセプトのエスクードが生まれてくる日は、いつかやってくる。その４代目を受け入れていくことが避けられない将来となるのか、はたまた否定も肯定もする余地さえなく、次はないよ、という結論に至るのか。そろそろ兆しが見えてきそうな気がします。

先日脱走して、丸一日不在だったペペですが。とりあえず、熱をだすわけでもなく食欲も衰えず（笑）今のところ元気です。そろそろ年に一度の予防接種だから『その時、健康診断もしてもらうように』と、義妹には言っておきましたが･･･

のすたるぢ屋店主の松浦さんと対話していると、よく言われるのが

「これから５年、１０年の先、エスクードがどんな四駆であったのかが説明紹介できる動体を１台、保存しておきなさい。とても大事なことです」

それは、ぜひともそうしたいと思いながらも、保存しておく環境の維持と持続は、とても難しいことだなあと、いつも実感するのです。

松浦さんは、ポストカードやカタログ、書籍を通して、３０年も４０年も昔の自動車やオートバイと接している人ですが、いわゆるヴィンテージカーや旧車の実物を扱うイベントのサポートにもかかわっていて、ｗｅｂや文献で接するそれらのクルマたちよりも、たった１台の現存する個体の持つメッセージの強さをよく知っています。

「それは、そのクルマを保存していくファンの喜びだけではなくて、ずっと以前にそのクルマと同型車を見たことがあったり乗ったことがあったりした人たちにとって、エスクードというクルマを鮮烈に焼き付ける力と、現物を初めて見た人に与えるそのクルマの魅力を、確実に伝えることができるのです」

ある程度のコンディションを維持しながら、たとえナンバーが切れていてもいいから、とにかく残しておく。しかし、ただそれだけのことでも、保存のための手間暇は、それなりにかかりそうです。動かさなければ、機械は劣化していき本当に動かなくなるし、動かせていても野ざらしにしておけば、やっぱり壊れていく。完璧な保存環境を実現できたとして、そこにクルマを閉じこめておくと、今度は高齋正さんがＳＦっぽい短編として書いた「スーパーカーの幽霊」みたいなことになったりしないか？（しないって）

「まあ、雷蔵さんは、動かしてなんぼのエスクード感を持っているから、すぐにはぴんと来ないかもしれませんが、いつかそれが必要だと思うようになりますよ」

でも確かに、たとえば１６００ｃｃのエスクードは、どんどん生存個体が少なくなってきており、これは今まさに２０００ｃｃの初代にも同じことが起きている。いま、それらの個体に乗り続けている人々には敬意を表しつつ、現役でいられるその個体たちがいかに恵まれているかも、痛感します。いずれ、いつか、は、本当にいつしかやってくるんだなあ・・・

救出すべきでしょうかねぇ･･･。

ｋａｗａさんのエスクードＴＤ１１Ｗが、８月８日付けで３５万ｋｍにたどり着いたとのこと。ことし３月にエンジン整備をすませたときの距離から割り出すと、月平均３６００ｋｍを走っています。

月軌道まであと３４４００ｋｍ、おおむね１０カ月のところまでやってきました。マイレッジ記録上の、うちのＴＤ６１Ｗは、現在３１２０００ｋｍで、ｋａｗａさんのノマドから３８０００ｋｍ後方に位置しています。地球１周分の距離をちょっと詰めて、地上から静止衛星軌道くらいまでの距離に少し足りないくらいの差ですね。

ｋａｗａさんよりも３８０ｋｍ、１ヶ月分の走行距離を余分に走らないと、月軌道到達までに追いつくことはできないわけですが、現在は１ヶ月３０００ｋｍを走れているかどうか微妙な運用なので、おそらくこのポジションで、ｋａｗａさんは来年の夏までに、地球１周分をまわってくるうちに、月へたどり着いている。僕は２周分弱あるので、再来年の春くらいにたどり着くことになりそうです。

地球を一周（約４００００ｋｍ）という距離は、３８４４００ｋｍもの道のりに比べると、実に現実味を帯びてきます。でも、走り続けなければ現実にならない。１０年前なら誰もやらないだろうと思っていた領域に、たどり着いてくるエスクードがいて、これからそこを目指そうというエスクードユーザーがいることが、「今」なんだなあと実感します。そして実は今年に入って、既に４０万ｋｍの域に達しているエスクードが、つくばに存在することを人づてに確認しているのです。このＴＤ１１Ｗとはまだコンタクトできていないのですが、どんな風にこの道のりを走ってきたエスクードで、走らせてきたユーザーさんなのか、ぜひともお目にかかってエピソードを聞いてみたいです。

ペペたん大脱走（笑）

水曜日の深夜だか木曜日の未明だか。気付いたら姿が無かったそうな。

航海の目処が立たなくて、たぶん廃止までには間に合わない。思えばこのとき、乗っちゃえば良かったのよ。しかしもしも乗ってしまっていたら、スズキ歴史館での待ち合わせには間に合わなかったのですが・・・

どのあたりから意識していたか忘れましたが、国道４２号線を走って岬の突端までやってきて、道はそこで途絶えるものの、「航路が海の上に４２号線をつなげている」ことによって、鳥羽の港から再び陸路の４２号線を走りつなぐことができる。そういうルートでした。

国道４２号線は、静岡県浜松市の国道１号線と重複して伊良湖岬まで進み、海を渡ったその先で２３号線と重複していきますが、和歌山県まで伸びており、和歌山県庁前まで４６９．７ｋｍの道のり。フェリーを使う海上区間はわずか１９．６ｋｍで、鳥羽に上陸したあと２３号線の行き先の一つに伊勢神宮がある。昨年ここへやってきたとき、２０１３年の遷宮のことは知識の中にあり、「ひょっとするとその頃に、月軌道に到達の年回りで、この海を渡るのも面白いかな」といった考えは浮かんではいたのです。しかしよもや、航路自体が無くなることまでは想像していませんでした。

９月末で廃止される伊勢湾フェリー。それまでにここまで来られる算段をつけようと思ったけれど、どうもそれは無理のよう。後悔先に立たずです。

って１０日前に書いてサーバーに放り込んでおいたんですよ。そしたら昨日のニュースで「近鉄と名鉄が５０％ずつ保有する株式の一部を三重、愛知両県と鳥羽、田原両市が引き受ける方向。さらに２県と２市などで、鳥羽伊良湖航路対策協議会が２０に開かれ、存続方針決定する見通し」だとか。

ブログの方が後悔先に立たなくなってます。

アニさまがもかぞうサンから譲ってもらって、先日届けてくれました。その時はのまちゃんが入院中で、BLUEらすかるとのツーショットは無しよ（笑）

中からウレタン（？）の粉が･･･

まー、17年も使っていれば劣化もしますわね。使用時に頭をゆだねると妙な捻れ方をしていました。何かあってヘッドレストをいじる度に、シートに黄色い粉がどっさり。「何か方法って･･･交換するしかないですよねぇ？」って話をアニさまにしたのは、結構前の事だったと思うんですが。「ヘッドレストを入手したので、届けますよ」と連絡をもらった時は「覚えててくれたのね！」と、ビックリしました。（質問した本人、メールもらうまで忘れてました･･･）のまちゃんから元のヘッドレスト外して、カバーを付け替えて、取り付けて。ああっ、付け根がシッカリしてる（嬉）これで新月サンが頭をもたせかけても大丈夫（笑）これからよろしくね♪大切に使わせていただきます。

もかぞうサン、ありがどうございました。